Так называемый ультратонкий солнечный парус, который может позволить значительно ускорить полеты космических кораблей к другим планетам и звездным системам, прошел успешные первичные испытания. Об этом сообщается на сайте Европейского космического агентства (ЕSA). По информации ESA, материал, использованный для изготовления тончайшего солнечного паруса, – графен, толщина которого составляет всего лишь один атом углерода.
По мнению многих ученых, такого типа технология, предлагаемая для изготовления парусов, является одной из наиболее инновационных и многообещающих на сегодняшний день. Учеными предполагалось, что солнечные паруса способны существенно укорить движение космических кораблей, что, в свою очередь, позволит им достаточно быстро достигать как других звездных систем, так и других планет.
По результатам проведенных испытаний, исследователями были сделаны выводы о возможности применения такого материала для производства ультратонких солнечных парусов, которые впоследствии действительно можно будет использовать для ускорения полетов космических кораблей на огромные расстояния в межзвездном пространстве.
Более того, создатели новой технологии выражают уверенность в том, что такие солнечные паруса даже будут способны заменить собой топливо, что позволит значительно уменьшить массу космического корабля, и, соответственно, повлечет за собой как и упрощение их запуска, так и значительное увеличение скорости полета.
Следует отметить, что опыт использования подобных парусов не является уникальным, поскольку за последнее десятилетие подобные паруса уже были опробованы на двух космических кораблях. Но для их изготовления использовались более тяжелые материалы, а предлагаемый для применения в новой технологии производства солнечных парусов графен значительно превосходит своих предшественников по степени легкости.
Фото: GrapheneSail team
http://www.esa.int/Science_Exploration/Human_and_Robotic_Exploration/Ultra-thin_sail_could_speed_journey_to_other_star_systems