Ближайшая к Земле планета Венера обладает экстремальными климатическими условиями, в числе которых — плотная атмосфера с содержанием концентрированных кислот и чрезвычайно высокие значения температуры. Поэтому исследователи считали, что жизнь на этой планете невозможна, так как предполагалось, что не существует организмов, способных к существованию в подобных экстремальных условиях.
Однако, в опубликованном 13 августа 2020 года в журнале “Astrobiology” научном исследовании, выполненном учеными Массачусетского технологического университета, высказана гипотеза о том, что, невзирая на неблагоприятные условия, на Венере все-таки может существовать жизнь в некоей неизвестной, экзотической форме.
Предположение астробиологов основывается на том, что температура атмосферы Венеры высока только у её поверхности (где она может достигать 460°С), но на высоте примерно 48-60 километров эти значения составляют около 50-60°С. При такой температуре в этих слоях может содержаться вода, и, следовательно, могут существовать микробы. Благодаря особому механизму своего существования, эти микробы не опускаются в нижние слои с более высокими температурами.
Все это возможно только в том случае, если микробы используют при своем функционировании особую форму метаболизма, отличную от той, которой обладают земные организмы. Исследователи надеются, что будущие космические миссии к Венере смогут обнаружить следы органики, и, тем самым, подтвердить высказанную ими гипотезу.
Фото: NASA
Источник: https://www.liebertpub.com/doi/10.1089/ast.2020.2244